Preocupación mundial por el coronavirus: qué es, cómo se contagia y cuáles son los síntomas
El virus, de la misma familia del SARS, causó al menos nueve muertes en China y ya llegó a Estados Unidos.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades
(CDC) de Estados Unidos informó este martes de que se ha detectado en
territorio estadounidense el primer caso del nuevo brote de coronavirus de
Wuhan.
El virus, de la misma familia que SARS, provocó hasta
ahora la muerte de seis personas en China e infectó a cerca de
300.
Ahora, se teme que el virus se propague rápidamente durante
las vacaciones del Año Nuevo Lunar, por las que se prevén millones de
desplazamientos, lo que motivó a países en Asia y otras regiones a instituir
controles de temperatura corporal en aeropuertos, estaciones ferroviarias y
rutas con la esperanza de contener la epidemia que se cree se originó en Wuhan,
China central, y ha afectado a por lo menos 300 personas en ese país.
Qué se sabe del coronavirus de Wuhan
Al parecer, el virus pertenece a una cepa desconocida
hasta ahora de coronavirus, una familia de patógenos que abarca desde resfríos
comunes hasta el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que mató a 349
personas en China continental y a 299 en Hong Kong en 2002 y 2003.
Arnaud Fontanet, jefe del departamento de epidemiología en
el Instituto Pasteur de París, explicó a AFP que la cepa del virus actual es en
un 80% idéntico genéticamente al SARS.
China compartió el genoma del virus con científicos de otros
países. De momento, se lo ha apodado “2019-nCoV”.
La Organización Mundial de la Salud anunció el lunes que
cree que la “fuente primaria” del brote es de origen animal, y
las autoridades de Wuhan indicaron que el centro de la epidemia se encontraba
en un mercado de pescado.
Sin embargo, China confirmó más tarde que el virus se
contagia entre humanos, sin que tenga que haber ningún contacto con el mercado.
La doctora Nathalie MacDermott, del King’s College de
Londres, apuntó que le virus podría transmitirse por vía aérea cuando
la persona infectada tose o estornuda.
Según apuntó el martes un grupo de médicos de la Universidad
de Hong Kong, habría habido unos 1343 casos en Wuhan, una cifra similar a la
proyección de 1700 que hizo la semana pasada el Imperial College de Londres.
Ambas estimaciones son mayores a las cifras oficiales.
Cuáles son los síntomas del nuevo virus
Comparados con los del SARS, los síntomas de este nuevo
virus parecen ser menos agresivos, y los expertos destacan que el balance de
muertos es todavía relativamente bajo.
Según las autoridades de Wuhan, veinticinco de más de 200
personas infectadas en la ciudad se curaron.
“Es difícil comparar esta enfermedad con el SARS”,
comentó Zhong Nanshan, un reputado científico de la Comisión Nacional de Salud
de China en una rueda de prensa esta semana. “Es suave. El impacto en
el pulmón no es como con el SARS”.
Sin embargo, que el virus sea suave también puede generar
alarma ya que, puesto que los síntomas son más leves, la gente podría seguir
viajando antes de que se les detecte la presencia del virus, advierten los
expertos.
La OMS llevará a cabo una reunión el miércoles para decidir
si el brote constituye una “emergencia de salud pública
internacional”.
La agencia solo ha utilizado esa denominación un puñado de
veces, como en el caso del virus H1N1, o fiebre porcina (2009); la epidemia del
virus del Ébola (2014-2016) o el virus del Zika (2016).
El gobierno chino le dio al brote la misma clasificación que al SARS, lo que llevará a la cuarentena obligatoria para los diagnosticados y una posible instauración de restricciones para viajar.
Fuente: Medios